Agua de calidad

Autor/ra del fotoreportaje: Fotografía - Verónica Caballero / Texto - April Saret.

En el faro de Punta Carretas, ubicado en la Rambla Mahatma Gandhi, se encuentra el laboratorio de Servicio de Evaluación de la Calidad y Control Ambiental del Departamento de Desarrollo Ambiental de la comuna.

Allí se desarrollan las actividades de la Unidad Calidad de Agua, que monitorea y evalúa la calidad del agua de las playas y costas de Montevideo durante todo el año.

El laboratorio del Servicio de Evaluación de la Calidad y Control Ambiental se encarga de controlar la calidad de las aguas de las playas durante el período estival y no estival, las floraciones de cianobacterias en las costas del departamento y la calidad del agua de los aportes, vertimientos y otros puntos costeros de la ciudad durante todo el año. Para esto se realiza el análisis de parámetros físico-químicos, microbiológicos y ecotoxicológicos de los cuerpos de agua de Montevideo.

El equipo de análisis microbiológico de la Unidad Calidad de Agua está conformado por más de 15 personas entre profesionales, técnicos y pasantes.

Monitorean las aguas de todas las playas, lagos urbanos, arroyos, cañadas, vertederos y todo curso de agua que se comunican con el Río de la Plata; así como las aguas de la bahía, y el propio Río de la Plata a 200 y 2000 metros de la costa.

También realizan el control sistemático del agua de las piscinas de uso público, del agua de tanques y bebederos de escuelas públicas.

Su labor, aunque silenciosa, es fundamental para la protección y el cuidado de las costas montevideanas. Esta se centra en  evaluar cambios a nivel ambiental de los cuerpos de agua y analizar la calidad del ecosistema, con el objetivo principal de cuidar y proteger la calidad de vida y salud de la ciudadanía.

Microbios y bacterias están presentes siempre en los cuerpos de agua. El tipo de microbios y su concentración por metro cúbico determinan si el cuerpo de agua es apropiado para el uso humano.

El monitoreo biológico, o biomonitoreo, se basa en el uso sistemático de respuestas biológicas de los organismos que habitan el agua. A estos organismos se los denomina indicadores biológicos o bioindicadores de calidad del agua. 

Debido a los procedimientos de distribución y deposición de heces fecales de la ciudad la Unidad de Calidad de Agua analiza la presencia de Coliformes y Estreptococos fecales en las aguas montevideanas.

Como toda metrópolis Montevideo cuenta con un servicio de saneamiento urbano complejo. En el 2020 se implementó la cuarta fase del El Plan de Saneamiento y Drenaje Urbano – PSDU (antes Plan de Saneamiento Urbano) y, con esto, en la actualidad, el 100% de las aguas servidas colectadas en Montevideo son dispuestas de forma adecuada, mientras que la cobertura del servicio de saneamiento urbano manejado de manera apropiada alcanza al 92% de la población. 

Aun así la Unidad realiza durante todo el año un monitoreo y evaluación de la calidad de agua de la costa del Departamento de Montevideo. 

Este monitoreo comienza con el trabajo de campo, que se basa en la recolección de muestras biológicas de todos los cursos de agua controlados. Con este muestreo se realizan las pruebas de laboratorio correspondiente para la detección de bioindicadores, y finaliza con la creación de un informe mensual que contabiliza, gráfica y detalla el estado de los cursos de agua de la ciudad.

Aunque su labor diaria sea repetitiva e interminable, desde el equipo de trabajo de la Unidad se remarca la importancia del mismo.

El monitoreo semanal y los informes mensuales creados por las y los trabajadores del laboratorio facilitan el análisis del estado de las costas y los demás cursos de agua de la ciudad. Desde el Servicio de Evaluación de la Calidad y Control Ambiental se genera anualmente un informe que recopila y detalla el estado de estas aguas; la creación de estos genera un banco de datos abiertos al que se puede acceder y consultar gratuitamente. 

Desde el equipo de trabajo mencionan que su labor, no es solo de análisis o monitoreo, sino que se centra en el cuidado del medioambiente. Reafirman que su trabajo diario es para el cuidado del ecosistema y, con esto, la protección de la salud de montevideanas y montevideanos.