Araucaria heterophylla - “Araucaria excelsa”

Especie originaria de las islas Norfolk, Australia. Perteneciente a la familia de las Araucariaceae, gymnosperma.

Presenta hojas unguiculares, en forma de uña, de follaje persistente, dioica, con individuos masculinos y femeninos. Esta especie puede alcanzar los 50 metros de altura.

El marino inglés James Cook, en su segundo viaje en 1774, descubrió los bosques de esta especie en la isla Norfolk. Los troncos de esta Araucaria de hasta 50 metros de largo fueron los mejores mástiles de la Marina Real Británica.

Es una especie que resiste muy bien la costa marina y es muy utilizada en estas condiciones. Desde el punto de vista ornamental su silueta geométrica en forma de cono la hace muy atractiva. Se la puede identificar fácilmente en el paisaje costero.

Etimología:

Araucaria proviene de Arauco (Chile) en donde se descubrió la primera especie de este género.

Heterophylla = hojas diferentes debido a que sus hojas juveniles son diferentes a las hojas adultas.