Información sobre enfermedad meningocócica

Ante el aumento inusual de casos de enfermedad meningocócica registrado en lo que va del año, el Ministerio de Salud Pública anunció la ampliación temporal de la vacunación contra el meningococo para adolescentes de 11 y 12 años. Esta ampliación se suma a los grupos ya asignados en el Esquema Nacional de Vacunación.

La medida comenzó a implementarse a partir del viernes 3 de julio y alcanzará a quienes hayan nacido desde el 1º de enero de 2014 y aún no hayan recibido la vacuna antimeningocócica ACWXY.
 

• Meningococo B a los 2, 4 y 15 meses.

• Meningococo ACWXY a los 12 meses y a los 11 años.

Quienes ya recibieron la vacuna antimeningocócica no necesitan una dosis de refuerzo.

Información sobre la enfermedad

Es una enfermedad causada por una bacteria llamada Neisseriameningitidis (meningococo). Esta bacteria puede causar meningitis, que es la inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, o infecciones generalizadas en la sangre. Es una enfermedad que avanza rápido, por lo que el tiempo es vital.

Síntomas a los que se debe prestar atención

La presentación puede variar, pero los más frecuentes son:

• Fiebre alta, a veces con sensación de mucho frío.

• Dolor de cabeza intenso y rigidez en la nuca.

• Náuseas y vómitos persistentes.

• Aparición de manchas rojas en la piel que no desaparecen al presionarlas.

• Molestia frente a la luz o confusión. En bebés: llanto difícil de consolar, rechazo del alimento, irritabilidad extrema o tendencia inusual al sueño.

¿Cómo se puede prevenirla?

El contagio se da por contacto estrecho y prolongado con la respiración de una persona infectada. Para protegernos, se recomienda:

• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.

• Evitar compartir vasos, botellas, cubiertos y el mate.

• Ventilar los ambientes de casa y el trabajo todos los días.

• Cubrirse al toser o estornudar.

• Evitar la exposición al humo de tabaco.

La importancia de la vacunación

Vacunarse es la medida específica, segura y efectiva para prevenir esta enfermedad. La meningitis puede ser grave: entre un 10% y 15% de los casos pueden ser letales y una de cada cinco personas que sobreviven pueden quedar con secuelas permanentes.