¿Cómo se controla la seguridad de los alimentos?
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Cuando compramos un alimento, esperamos que sea seguro para consumir. Para contribuir a que esto sea así, la Intendencia de Montevideo realiza controles a través del Laboratorio de Bromatología.
Una de las herramientas utilizadas para estos controles es la toma de muestras de alimentos. A partir de ellas se realizan diferentes análisis que permiten conocer sus características y verificar el cumplimiento de la normativa vigente.
¿Por qué se toman muestras?
Las muestras pueden tomarse por diferentes motivos. Por ejemplo:
- Como parte del Plan Anual de Muestreo.
- A partir de denuncias realizadas por la población.
- Ante sospechas de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos (ETAs), principalmente a solicitud del Ministerio de Salud Pública.
- Por solicitud del Servicio de Regulación Alimentaria (SRA).
- Para realizar el seguimiento de productos que hayan presentado problemas en controles anteriores.
De esta manera, el muestreo permite realizar controles planificados y también responder ante situaciones que requieren una atención particular.
¿Qué se analiza?
No todos los alimentos requieren los mismos controles. El tipo de análisis depende del producto, de los riesgos asociados y de la forma en que se manipula y consume.
Entre otros aspectos, se puede analizar:
El rotulado
Se verifica la información que aparece en el envase y su adecuación a la normativa.
La composición química
Se realizan análisis para determinar la presencia o cantidad de determinados componentes o sustancias.
Los microorganismos
Los análisis microbiológicos permiten detectar microorganismos que pueden afectar la inocuidad de los alimentos.
Características específicas del producto
Según el caso, también pueden realizarse análisis biotecnológicos u otros estudios específicos.
¿Cómo se toman las muestras?
El procedimiento depende del tipo de análisis que se vaya a realizar.
Para análisis químicos
Se toman tres muestras:
- Una se analiza en el Laboratorio de Bromatología.
- Una puede quedar en poder de la empresa, si así lo solicita.
- Una queda en el Laboratorio como muestra testigo.
Para análisis microbiológicos
Se toman varias unidades o subunidades, según el tipo de alimento y el riesgo asociado. Esto permite contar con el material necesario para realizar los análisis correspondientes.
¿Quién realiza el muestreo?
La toma de muestras está a cargo de personal técnico y profesional capacitado.
Quienes realizan esta tarea cuentan con un carné institucional que los habilita para tomar y trasladar las muestras de acuerdo con los procedimientos establecidos.
¿Qué ocurre con los resultados?
Los análisis permiten conocer las características de los alimentos muestreados y verificar si cumplen con las condiciones establecidas.
Las empresas pueden consultar los resultados a través de la plataforma de gestión de empresas alimentarias.
Gestión de empresas alimentarias
Los resultados también permiten realizar el seguimiento de situaciones que requieran atención y, cuando corresponde, adoptar las medidas previstas por la normativa.
Un trabajo que nos involucra a todos
La seguridad de los alimentos es una responsabilidad compartida. La Intendencia realiza controles y las empresas deben cumplir con las condiciones establecidas para la elaboración, manipulación y comercialización de alimentos.
Como consumidores, también podemos contribuir: ante una situación que pueda afectar la seguridad de los alimentos, podemos realizar una consulta o denuncia ante las autoridades correspondientes.