Ejemplar de elefante marino en playa Pocitos

Un ejemplar de elefante marino del sur (Mirounga leonina) se encuentra descansando en la playa Pocitos, a la altura de la rambla y Miguel Barreiro. Ante su presencia, la Intendencia de Montevideo solicita a la población respetar el vallado perimetral y evitar cualquier tipo de interacción con el animal.

La presencia del mamífero fue reportada mediante una denuncia ciudadana, tras lo cual personal de la Intendencia concurrió al lugar y dio aviso a la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA). Desde el domingo en la tarde-noche el ejemplar permanece bajo monitoreo.

Veterinarios de la Intendencia realizaron una evaluación sanitaria y constataron que el animal se encuentra en buen estado de salud, sin indicios de lesiones que requieran asistencia.

Se trata de un macho subadulto de elefante marino del sur, especie que puede alcanzar entre dos y tres toneladas de peso y superar los cuatro metros de longitud. Su condición de subadulto puede identificarse porque su característica trompa se encuentra en desarrollo.

Si bien esta especie no habita de forma permanente las costas uruguayas, todos los años algunos ejemplares llegan al país, principalmente a Isla de Lobos y a las islas ubicadas frente a Cabo Polonio. Su presencia coincide con el inicio del período de apareamiento, etapa en la que estos animales también cambian el pelaje o buscan lugares tranquilos para descansar.

El ejemplar podrá permanecer en el lugar durante algunos días o incluso una semana, por lo que se instaló un cerco perimetral con una banda de seguridad que mantiene una distancia aproximada de diez metros. No se colocan estructuras fijas, ya que el animal puede desplazarse.

La Intendencia recuerda que es fundamental no acercarse al elefante marino, no tocarlo, no intentar alimentarlo, no arrojarle agua y mantener alejadas a las mascotas. Aunque fuera del agua sus movimientos son más lentos, se trata de un animal silvestre de gran porte que puede reaccionar si se siente amenazado.

En caso de observar situaciones que puedan poner en riesgo al animal o a las personas, se solicita comunicarse con el Centro Coordinador de Emergencias Departamentales (Cecoed Montevideo), al teléfono 2487 68 77, o con el Servicio de Atención Ciudadana de la Intendencia de Montevideo, al 1950 5000.

Asimismo, se recuerda que no debe intentarse devolver al animal al mar, ya que su permanencia en la playa forma parte de su comportamiento natural.